Selbst die kleinste Haustierschildkröte braucht viel Platz zum Schwimmen und Sonnen. Viele Tierhandlungen und Reptilienhändler verkaufen Schildkröten, die klein anfangen, nur einen Durchmesser von 4 Zoll haben, aber schnell aus ihrem Tank herauswachsen.
Schlammschildkröten
Mit 5 Zoll oder weniger gehören Schlammschildkröten zu den kleinsten Schildkröten, die als Haustiere gehalten werden. Passend benannt, vergraben sich diese Schildkröten während der Wintermonate tief im Schlamm und tauchen auf, wenn das wärmere Wetter zurückkehrt. Schlammschildkröten haben nur minimale Pflegeanforderungen, obwohl eine Unterbringung mit sauberem Wasser und trockenem Land erforderlich ist. Bei richtiger Pflege können sie bis zu 50 Jahre alt werden. Schlammschildkröten können bei Bedrohung einen üblen Geruch abgeben, dies ist jedoch in Gefangenschaft im Allgemeinen kein Problem.
Moschusschildkröten
Moschusschildkröten, die gemeinhin als Stinkpot-Schildkröten bezeichnet werden, haben ihren Namen von dem starken Geruch, den sie abgeben, wenn sie Angst haben oder angegriffen werden. Sie sind eng mit Schlammschildkröten verwandt und wachsen nur bis zu einem Durchmesser von etwa 5 Zoll, was bedeutet, dass eine einzelne Moschusschildkröte in einem 20-Gallonen-Tank oder ein Paar in einem 30-Gallonen-Tank untergebracht werden kann. Stinkpots benötigen Wasser, das tief genug ist, um darin zu schwimmen, und bevorzugen einen Ort, an dem sie sich zwischen Ästen oder Felsen im Wasser verstecken können. Sie brauchen auch einen kleinen Sonnenbereich außerhalb des Wassers.
Schieberegler
Slider-Schildkröten, einschließlich der rotohrigen Slider-, bemalten und Kartenschildkröten, sind etwas größer als Schlamm- und Moschusschildkröten. Diese Schildkröten verdanken einen großen Teil ihrer Beliebtheit ihrer leuchtenden Farbe und ihren interessanten Muscheln. Schieber können bis zu 16 Zoll lang werden, was im Vergleich zu Schlamm- und Moschusschildkröten groß ist, aber klein im Vergleich zu ihren Seefahrer-Verwandten, die häufig 5 Fuß lang werden. Gleitschildkröten sind semi-aquatisch und benötigen einen Schwimmbereich und einen Sonnenbereich.
Schnapper
Schnapper gehören zu den größten der häufig gehaltenen kleinen Haustierschildkröten und erreichen eine Länge von bis zu 20 Zoll. Diese aggressiven Schildkröten werden erstmaligen Schildkrötenbesitzern nicht empfohlen, da sie, wie der Name schon sagt, gerne mit dem Mund schnappen. Ihre starken Schnäbel können einen Finger brechen. Schnapper brauchen sowohl Wasser als auch trockenes Land in ihrem Lebensraum.
Exotische Schildkröten
Einige exotische Arten kleiner Schildkröten werden als Haustiere in die USA importiert. Dazu gehören die Reeve's, der asiatische gelbe Teich, das asiatische Blatt und die afrikanischen Schlammschildkröten. Diese sind größer als Schlamm- und Moschusschildkröten, aber kleiner als Schieber. Sie sind semi-aquatisch und benötigen einen Lebensraum, der groß genug ist, um einen Bereich mit sauberem Wasser zum Schwimmen und einen trockenen Bereich zum Sonnen zu umfassen.
