Trotz ihres Namens und ihres Unterwasserlebensraums sind Seesterne keine Fische, sondern wirbellose Tiere, die als Stachelhäuter bekannt sind. Egal wie sie genannt werden, diese Meeresbewohner haben einige einzigartige physikalische Eigenschaften, die ihnen helfen, in ihren Lebensräumen zu gedeihen.
Waffen
Die Anhänge oder Arme eines Seesterns geben ihm seine einzigartige Sternform. Die meisten Seesterne haben fünf Arme, aber einige Arten haben mehr im Bereich von 20 bis 40. Die Arme sind unten mit kleinen Saugnäpfen und oben mit stacheliger Haut bedeckt und dienen verschiedenen Zwecken. Die Saugnäpfe helfen dem Seestern, sich am Meeresboden festzuhalten und ihn zu bewegen, während er den Wasserdruck in seinem eigenen Körper nutzt, um Gegenstände zu greifen und freizugeben. Die harten Arme helfen ihm auch dabei, Schalentiere zu öffnen, die eine Hauptnahrungsquelle darstellen. Weibliche Seesterne setzen Eier in großen Mengen aus ihren Gliedmaßen frei - bis zu 2,5 Millionen Eier pro Seestern. Jeder Arm enthält ein Duplikat der wichtigsten Organe, die zum Überleben notwendig sind, sodass sich ein verletzter Seestern regenerieren kann, selbst wenn ein Großteil seines Körpers von Raubtieren gefressen wird.
Haut
Seesternhaut ist mit winzigen Stacheln bedeckt, die mit bloßem Auge wie kleine Klumpen und Beulen aussehen. Diese Stacheln helfen dabei, einen Seestern beim Überqueren des Meeresbodens sauber zu halten, indem sie Ablagerungen von seinem Körper entfernen und ihm einen gewissen Schutz gegen Raubtiere bieten, indem sie das Eindringen der Haut erschweren. Seine Haut hat auch kleine Büschel, die wie Kiemen wirken und Meerwasser in und aus seinem Körper filtern. Die meisten Seesterne haben eine Haut, die genau zu ihrer Umgebung passt, um sie zu tarnen und Raubtieren auszuweichen.
Center
Das Zentrum eines Seesterns ist nicht das Kontrollzentrum, da sich die Organe in den Armen befinden und der Seestern kein Gehirn besitzt. Stattdessen ist es der Ort seines Mundes und Madreporits oder Pumporgans. Dieses Organ pumpt Wasser durch den Körper des Seesterns und hilft ihm, sich zu bewegen. Der Mund ist nicht ganz derselbe wie die Mundhöhle bei den meisten Tieren, stattdessen drückt der Seestern seinen Magen durch den Mund heraus, um sein Futter zu konsumieren. Sobald sich das Essen aus der Magensäure verflüssigt hat, zieht er seinen Magen zurück in seinen Körper.
Vision
Anstelle von Augen, die Objekte sehen, hat ein Seestern Augenflecken, die Licht wahrnehmen. Diese Punkte helfen dem Seestern, je nach Licht- oder Dunkelmenge in der Umgebung zu navigieren. Er hat einen Augenfleck am Ende jedes Arms, der wie ein kleiner Punkt aussieht, der Teil seines natürlichen Musters ist. Zusätzlich zu den Augenflecken verwendet ein Seestern chemische Rezeptoren, die mit bloßem Auge nicht sichtbar sind, um den Meeresboden zu navigieren und Beute zu lokalisieren.
