Selbstbewusstsein ist im Allgemeinen definiert als die Fähigkeit, die eigene Individualität und einzigartige Eigenschaften zu erkennen. Zu messen, ob Hunde über dieses Wissen verfügen, ist eine Herausforderung, da es häufig auf traditionellen Selbstbewusstseinstests basiert. Durch die Verwendung anderer Messungen kann jedoch festgestellt werden, dass Hunde selbstbewusst sind.
Reflexionen
Einige Forscher behaupten, dass Hunde nicht selbstbewusst sind, weil sie den sogenannten Spiegeltest nicht bestehen. Im Gegensatz zu Menschen und einer ausgewählten Gruppe von Tieren scheinen Hunde nicht zu erkennen, wann ein Bild in einem Spiegel ihnen gehört.
Ein Hund könnte sein Spiegelbild nicht einmal bemerken. Umgekehrt könnte er laut Psychology Today in den Spiegel bellen, daran pfoten oder versuchen, mit dem Spiegelbild zu spielen, weil er glaubt, dass es sich um einen anderen Hund handelt. Einige Forscher glauben, dass diese Verhaltensweisen auf einen Mangel an Selbstbewusstsein hinweisen.
Geschichte
Gordon G. Gallup Jr., ein Psychologe, entwickelte 1970 den Spiegeltest. Der Test wurde verwendet, um festzustellen, ob Schimpansen sich selbst erkennen und ihr Aussehen verändern konnten. Seitdem ist es ein Standard-Selbstbewusstseinstest geblieben. Im Laufe der Zeit haben Forscher den Test laut NPR News an Hunden und anderen Tieren durchgeführt.
In Gallups ursprünglichem Experiment erhielten Schimpansen Spiegel, damit sie sich selbst betrachten konnten. Als nächstes malten die Forscher eine geruchlose rote Markierung über eine Augenbraue und über ein Ohr. Beim erneuten Blick in den Spiegel berührten die Schimpansen die Markierungen, als wollten sie sie verstehen. Mit anderen Worten, die Schimpansen erkannten, dass das Spiegelbild ihnen gehörte und dass etwas anders war.
Elefanten und Delfine sind laut NPR News unter anderen Kreaturen, die den Spiegeltest bestanden haben. Der Spiegeltest wird auch als Grundlage für die Messung verwendet, wann menschliche Kinder das Selbstbewusstsein erreichen, einer der Meilensteine der psychologischen Entwicklung.
Nur für Hunde
Kritiker behaupten, der Spiegeltest sei nicht für Hunde geeignet. Nehmen wir zum Beispiel Marc Bekoff, der speziell für Hunde einen Selbstbewusstseinstest entwickelt hat.
Bekoff, emeritierter Professor an der Universität von Colorado, verwendete für das Experiment seinen damaligen Hund Jethro. Während des Experiments schien Jethro zu zeigen, dass er feststellen konnte, ob er oder ein anderer Hund in einem bestimmten Bereich ein Bein angehoben hatte. Jethro zeigte wenig Interesse an seiner eigenen Handarbeit. Aber er schnüffelte und untersuchte viel länger, wo andere Hunde ihre Spuren hinterlassen hatten. Das deutete darauf hin, dass Jethro wusste, was ihm gehörte.
Bewusstseinsgrade
Bekoff weist die Vorstellung zurück, dass Hunde kein Selbstbewusstsein haben. Stattdessen behauptet er, dass es bei Hunden ein gewisses Maß an Selbstbewusstsein gibt. Zum Beispiel verstehen Hunde, dass sie Dinge mit ihrem Körper tun können, wie Laufen und Springen. Ein Hund kann auch wissen, ob ein bestimmtes Spielzeug ihm gehört. Bekoff verwendet die Begriffe "Minenhaftigkeit" und "Körperlichkeit", um diese Art der Selbsterkenntnis bei Hunden zu beschreiben.
Schließlich stellt Bekoff fest, dass weitere Studien - und weitere Tests - erforderlich sind, um das Problem des Selbstbewusstseins bei Hunden zu untersuchen. Seine anderen Forschungen haben ergeben, dass Tiere eine Vielzahl von Emotionen erfahren, einschließlich Freude, Trauer und Liebe.
